Les frênes

Les frênes (genre : Fraxinus) sont généralement de grands arbres, parfois des arbustes, qui apprécient les bords de rivières. Il y a environ une cinquantaine d'espèces de frênes réparties essentiellement dans l'hémisphère Nord: Europe, Afrique du Nord, Asie, Amérique du Nord. Les frênes appartiennent à la famille des oléacées.

Caractéristiques communes aux frênes :
Leurs feuilles sont caduques, opposées et composées. (composée signifie que la feuille est constituée de plusieurs petites feuilles appelées folioles.)
Leurs fruits sont des samares (graines ailées) disposées en grappes pendantes.

En France on trouve à l'état naturelle, trois espèces de frênes. Un dans le nord de la France le frêne commun (Fraxinus excelsior) et deux dans le Sud : le frêne à fleurs (Fraxinus excelsior) et le frêne à feuilles étroites (Fraxinus angustifolia).

Usages :
les frênes ont un bois solide et élastique dont ont fait de nombreux objets. A partir des feuilles du frêne commun on fait une boisson pétillante et légèrement alcoolisée appelée freinette.

Les frênes en France
caractères identifiants

Nom commun Nom scientifique Hauteur Feuille Bourgeon Floraison Fleur Fruit
Frêne commun Fraxinus excelsior 35 m feuilles opposées et composées (imparipennées, 7 à 15 folioles) (photo 1), les folioles sont sessiles et finement dentées. noir avril en grappes samares en grappes pendantes
Frêne à fleurs Fraxinus ornus 10 m Ses feuilles sont opposées et composées de cinq à neuf petites feuilles (folioles), courtement pétiolées. marron. avril-mai blanches très odorantes samares en grappes pendantes
frêne à feuilles étroites Fraxinus angustifolia 20 à 25 m Il est appelé frêne à feuilles étroites à cause de son feuillage aux folioles très étroites et espacées. Feuillage vert-clair avec des feuilles composées, opposées. marron-jaune avril-mai en grappe samares

Mon tableau récapitulatif des caractères identifiants des frênes a été fait à partir des livres suivants : Le livre des arbres, arbustes et arbrisseaux Pierre Lieutaghi. Flore Forestière française plaines et collines.

Liste des principaux frênes dans le monde

Liste faite d'après le livre : Arbres de Allen J. Coombes et Wikipedia

Nom commun Nom scientifique Origine Caractéristiques
Frêne américain Fraxinus americana Amérique du Nord, côte Est Le frêne blanc est un bel arbre (30 mètres et plus) originaire d'Amérique du Nord. Son tronc puissant est profondément crevassé. Il ressemble beaucoup à notre frêne commun mais ses feuilles composées sont plus grandes.
Frêne à feuilles étroites Fraxinus angustifolia Europe France Méditérranée feuilles composées, opposées, aux folioles très étroites et espacées.
Frêne berlandieriana Fraxinus berlandieriana Mexique sud-ouest USA Feuilles à trois folioles.
Frêne de Caroline Fraxinus caroliniana Sud-Est USA, Cuba petit arbre (15 m) de bord de rivière, feuilles composées 5 à 9 folioles pétiolulézs, samares largement ailées.
Frêne de Chine Fraxinus chinensis Chine Corée Japon Très grandes feuilles composées. En Chine on se sert d'un cochenille qui vit sur ses feuilles pour en faire de la laque.
Frêne commun Fraxinus excelsior Europe Grand arbre aux feuilles opposées et composées, bourgeons noirs.
Frêne du Japon Fraxinus lanuginosa Japon Il appartient au groupe des frênes à fleurs. Au Japon l'espèce naturelle est impactée parcque cet arbre est abattu pour faire des battes de baseball.
Frêne de l'Orégon Fraxinus latifolia Amérique du Nord, côte Ouest Il vit le long des canyons et des bords de rivières. Il a de grandes folioles.
Frêne longicuspis Fraxinus longicuspis Japon Ce petit arbre japonais appartient au groupe des frênes à fleurs. Floraison blanche. il a de grandes folioles elliptiques.
Frêne noir Fraxinus nigra Amérique du Nord, côte Est Ce frêne américain est en danger d'extinction à cause d'un coléoptère, l'agrile du frêne, qui a décimé, aux USA et au Canada, les populations de frênes noirs.
Frêne à fleurs Fraxinus ornus Europe, Méditerranée, Afrique du Nord. Frêne à floraison blanche.
Frêne rouge Fraxinus pennsylvanica Amérique du Nord, côte Est et centre des USA Bourgeons bruns et pubescents.
Frêne profunda Fraxinus profunda Est des USA La base de son tronc est renflée ce qui lui vaut le surnom de frêne potiron. Ses folioles sont terminées par une pointe effilée.
Frêne bleu Fraxinus quadrangulata Est des USA Sa sève bleuit rapidement au contact de l'air d'où son nom de frêne bleu. Il a de grandes folioles étroites et dentées.
Frêne velouté Fraxinus velutina Sud Ouest USA, Mexique petit arbre (12 m) aux feuilles velues. Folioles peu nombreuses (5 à 7), étroites et dentées. .

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Reconnaître les arbres ©Loïc Jugue 2010/2025

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