Reconnaissance

Le sophora du Japon, contrairement à ce que son nom indique, est originaire de Chine et de Corée. C'est un bel arbre à feuilles composées. Les folioles sont allongées et pointues (photo 1). Sa floraison est estivale et ses fleurs sont blanches et papilionacées (photo 2). Ses fruits sont des gousses à loges séparées, très particulières (photo 3). Ses jeunes rameaux sont verts (photo 4). A noter son nom scientifique a changé (anciennement: Sophora japonica). Il a été enlevé du genre sophora, car il n'a pas de bactéries fixant l'azote.

Usages

En France, le sophora du Japon est essentiellement utilisé comme arbre décoratif. Il est très planté à Paris en arbre d'alignement car il résiste bien à la pollution des villes et qu'il est décoratif avec sa longue floraison et ses superbes gousses. On l'utilise aussi pour faire des bonsaïs. Dans sa contrée d'origine, il sert comme bois de construction. En Chine, on utilisait ses fleurs pour teindre la soie en jaune et surtout il fait partie de la pharmacopée chinoise où il semble utiliser contre le vieillissement de la peau. En Asie, il est souvent planté près des lieux religieux d'où son autre nom d'arbre aux pagodes.

Risque de confusion

avec le robinier faux-acacia dont les folioles sont arrondies, pétiolulées. Faites la comparaison avec notre comparateur.