Reconnaissance

Le charme houblon, appelé aussi bois de fer, est un petit arbre qui pousse à l'état spontané dans le Midi de la France et en Europe méditerranéenne. On le trouve plutôt dans les montagnes (Alpes). Les feuilles du charme houblon ressemblent beaucoup à celles du charme, mais elles sont plus longues et ses fruits forment une sorte de cône ressemblant à ceux du houblon d'où son nom (voir la photo 3) . Son tronc est fortement crevassé, à la différence de celui du charme.

Usages

Le charme houblon est censé avoir un bois très dur, d'où son autre nom commun: bois de fer et pourtant il semble être peu utilisé en France. En Italie, on s'en sert comme arbre truffier (comme le charme, le chêne pubescent et beaucoup d'autres essences).

Risque de confusion

Avec le charme commun qui a des feuilles assez semblables. Mais les fruits du charme commun ne sont pas disposés pareil (sorte de pagode pendante) et son tronc est lisse et veiné alors que celui du charme houblon est crevassé.